Överlevde ditt lilla företag den senaste lågkonjunkturen? Om ja, vilka lågkonjunkturer har du infört som hjälpte ditt företag att överleva? Är ditt företag för närvarande starkt nog för att överleva en lågkonjunktur? Och till sist; hur kan ett litet företag överleva en lågkonjunktur?
Det här var de exakta frågorna som mina protéger kastade mig medan jag pratade med dem om hur man skulle bygga ett framgångsrikt företag under en lågkonjunktur . Så om du söker svar på någon av de frågor som ställts ovan, vänligen läs vidare.
"Var modig. Jag har sett många depressioner i affärer. Alltid har Amerika kommit från dessa starkare och mer välmående. Var modig som dina fäder före dig. Ha tro! Gå framåt. ”- Thomas Edison
”Jag startade The Body Shop 1976 helt enkelt för att skapa en försörjning för mig själv och mina två döttrar, medan min make, Gordon, vandrade över hela Amerika. Jag hade ingen utbildning eller erfarenhet och mitt enda affärsförmåga var Gordons råd att ta försäljning på 300 £ per vecka. Ingen talar om entreprenörskap som överlevnad, men det är exakt vad det är och vad som skapar kreativt tänkande. ”- Anita Roddick
Den globala finansiella nedsmutsningen har kommit och gått men krusningarna och effekten kommer fortfarande att förbli fräscha i många människors hjärna under många år framöver. För de som var beredda var den ekonomiska lågkonjunkturen den bästa tiden och för dem som inte var beredda; det var de värsta tiderna. Den globala ekonomiska recessionen kom som en tsunami och svepte bort massor av företag; både stora och små.
Men trots den stora förlusten som så många små och stora företagare upplevde, fanns det fortfarande en del djupt framgångsrika företagare som vägrade att bli kusade av den globala ekonomiska lågkonjunkturen. Liksom alla andra företagare blev jag också drabbad av lågkonjunkturen men mina företag låg flytande och överlevde. Hur gjorde jag det ?
Den ekonomiska lågkonjunkturen är inte helt över så jag anser att det är klokt att dela med dig några av de affärsöverlevnadsstrategier (lågkonjunkturstrategier) som jag implementerade som höll mina småkapitalföretag flytande även när kraftigt kapitaliserade företag som Lehmann Brothers och Merrill Lynch ansökte om konkurs. Om du är redo att lära dig, dra åt säkerhetsbältet och läs på.
Konjunkturstrategier: Hur ditt lilla företag kan överleva en lågkonjunktur
1. Avsluta alla andra investeringar och fokusera på att bygga upp ditt företag
”Den kloka mannen satte alla sina ägg i en korg och tittar på korgen.” - Andrew Carnegie
Detta var det första steget jag tog när lågkonjunkturen sattes in. Omedelbart tecknen på en förestående lågkonjunktur filtrerades in, sålde jag majoriteten av de aktier jag ägde och använde några av kontanterna för att skärpa upp mina personliga finansiella rapporter.
Jag såg också till att mina företag sålde majoriteten av de andelar som de äger i noterade företag och att de uttagna kassorna användes för att stärka vår balansräkning. Vad var motivet bakom detta strategiska drag ? Vi tog detta steg eftersom vi visste att en kraftig nedgång i aktiekurserna och värdet vanligtvis är det som följde en lågkonjunktur, så istället för att sitta och titta på värdet på våra investeringar går noll; vi gick ut.
För det andra; vi lämnade alla andra investeringar eftersom vi ville se till att våra företag var väl positionerade för att anpassa sig till de ekonomiska förändringarna som följer varje lågkonjunktur och för att detta skulle kunna uppnås; vi behövde vara fokuserade på vår verksamhet.
” Koncentrera din energi, dina tankar och ditt kapital. ”- Andrew Carnegie
Det tredje skälet till att vi gjorde det är detta; om vi kunde hålla vår verksamhet stark genom lågkonjunkturen, kommer vår verksamhet att stärkas med ekonomins återhämtning och vi kommer att kunna köpa tillbaka mycket fler investeringar än vi sålde.
” Om du befinner dig i en kroniskt läckande båt, är energi som ägnas åt att byta fartyg troligen mer produktiv än energi som ägnas åt att lappa läckor. ” - Warren Buffett
Så affärsöverlevnadsstrategi nummer ett är att lämna alla andra investeringar och fokusera på ditt företag. Om du gör detta flitigt och strategiskt kommer ditt företag att överleva varje lågkonjunktur och ge dig tillräckligt med kassaflöde för att köpa tillbaka dubbelt så mycket som du sålt.
2. Håll och hålla ett ögonperspektiv på företagets kassaflöde
Nästa överlevnadsstrategi för småföretag som mitt team implementerade under lågkonjunkturen var att få en starkare kontroll över vårt kassaflöde. För att överleva en lågkonjunktur är det tillrådligt att du håller ett ögonperspektiv på ditt kassaflöde.
”Det viktigaste ordet i pengarnas värld är kassaflödet. Det näst viktigaste ordet är hävstångseffekt. ”- Rich Dad
Mitt team och jag såg till att vårt kassaflöde förblir positivt under lågkonjunkturen. Vi arbetade nära våra kunder för att se till att de uppfyller sin kreditskyldighet. Vi strävade efter att se till att kontanter kontinuerligt flödade in i våra företag. Kassaflödet är livets blod i affärer så jag är säker på att du inte vill skämta med det.
”Det finns en paradoxisk egenskap som varje företagare måste ha för att lyckas. En entreprenör måste kunna övertyga sina gäldenärer att betala sina skulder snabbt och på samma sätt måste taktiskt försena betalningar till sina borgenärer. ”- Ajaero Tony Martins
"Vet ditt nummer" är en grundläggande verksamhet. "- Bill Gates
3. Minska onödiga utgifter
”Titta på kostnaderna och vinsterna kommer att ta hand om sig själva.” - Andrew Carnegie
Den tredje överlevnadsstrategin för lågkonjunkturen är att minska alla onödiga företagskostnader. För att överleva en lågkonjunktur måste du vara försiktig med avseende på affärsutgifter. Om ditt företag spenderar pengar på frivilliga saker som fester, bonusar, semester, incitament och andra saker som inte har någon direkt inverkan på ditt företags tillväxt, är det dags att minska dem.
”IKEA-folk kör inte pråliga bilar eller stannar på lyxhotell.” - Ingvar Kamprad
4. Öka din budget och utgifter med avseende på marknadsföring och reklam
”Målet med marknadsföringen är att känna och förstå kunden så bra att produkterna eller tjänsten passar honom och säljer sig själv.” - Peter F. Drucker
Ett av de dumma misstag som gjorts av de flesta chefer under en lågkonjunktur eller minskning av försäljningen är att minska marknadsföringsbudgeten. Istället för att minska marknadsföringsbudgeten rekommenderar jag att du spenderar mer på marknadsföring . Istället för att gömma sig, kommer jag att råda dig att göra en marknadsföring och låta dina kunder veta att du kommer att stå vid dem även inför en lågkonjunktur.
"Annonsering är det muntliga företaget." - James R. Adams
De flesta gånger tillämpar jag också denna affärsöverlevnadsstrategi i mitt personliga liv. När jag är bunden för kontanter; istället för att minska mina utgifter och förvara några pengar för nödsituationer utvidgar jag mina medel. Allt jag gör är att leta efter kvalitetsprodukter till överkomliga priser och slå vägarna för att göra lite marknadsföring. Så en bra tumme av regeln för att överleva en lågkonjunktur är att spendera mer på marknadsföring och reklam när de är bundna till kontanter; vare sig det är i ditt personliga liv eller företag.
5. Kör ditt företag på lön när du går
Denna strategi är verkligen viktig om du har din överlevnad i företaget i hjärtat. Under en lågkonjunktur bör du se till att alla diverse affärsutgifter görs baserat på motsvarande försäljning.
Vissa experter föredrar att kalla den här tekniken ” bootstrapping. ”Antag till exempel att du behöver några nya kontorsutrustningar eller att du måste betala vissa räkningar; du bör sträva efter att se till att sådana utgifter sker från försäljningen som genereras inom den tidsperioden.
Ta aldrig ut pengar från din reserv för att reglera sådana räkningar eller utgifter . Om försäljningen inte kommer fram, måste du göra mer ansträngning när det gäller marknadsföring.
6. Din övergripande strategiska plan bör fokusera på din överlevnad
De flesta småföretag arbetar utan strategiska planer. Om ditt företag fungerar utan en strategisk plan, är jag ledsen att ditt företag inte kan överleva en lågkonjunktur. Det finns alltid en stor skillnad mellan företag som arbetar med strategiska planer och de som inte gör det. Så ju tidigare du börjar driva ditt företag på strategiska planer, desto bättre för dig.
”Den viktigaste” hastighetsfrågan ”är ofta inte teknisk utan kulturell. Det är att övertyga alla att företagets överlevnad beror på att alla rör sig så snabbt som möjligt. ”- Bill Gates
Ett av mina favoritföretag är Apple Corporation. Jag älskar deras förvaltningsstil och jag försöker modellera min verksamhet efter deras. Apple är känt för sin kreativitet och innovativa produkter men jag vill att du ska veta att ständig innovation är en del av deras övergripande strategiska plan för att förbli relevant på marknaden. Jag driver också mina företag på strategiska planer som är smidda av mitt strategiska affärsteam.
”Om tre år kommer varje produkt som mitt företag tillverkar att bli föråldrad. Den enda frågan är om vi kommer att göra dem föråldrade eller någon annan kommer att göra det. ”- Bill Gates
Under lågkonjunkturen fokuserade vår övergripande strategiska plan på en sak ” affärsöverlevnad. ”Eftersom jag var strategichef i mitt team var det mitt ansvar att övervaka skapandet och implementeringen av dessa överlevnadsstrategier för affärsresessioner . Att vara uppriktig med dig; den globala ekonomiska lågkonjunkturen fick mig att uppskatta vikten av ett företagsteam.
"Mitt viktigaste ord i verksamheten är 'Strategi' och orsaken är detta: Den hastighet med vilken ditt företag växer är direkt proportionellt mot den övergripande strategin som används för den verksamheten och teamet bakom skapandet av den strategin." - Ajaero Tony Martins
Det främsta skälet till att de flesta småföretag misslyckades under lågkonjunkturen var att de försökte överleva genom att agera ensamma. Föreställ dig att du försöker navigera ett skepp genom stormen ensam; det är nästan intill omöjligt. För att överleva en lågkonjunktur måste du segla genom stormen som medlem av ett team.
”Individer vinner inte i affärer; lag gör. ”- Sam Walton
7. Ta hand om dina befintliga kunder
”Det finns bara en chef; kunden. Och han kan skjuta upp alla i företaget, från ordföranden och ner, helt enkelt genom att spendera sina pengar någon annanstans. ”- Sam Walton
Vet du att dina kunder är ditt företags största tillgångar ? Utan dem kommer ditt företag inte att existera. Från analys som genomförts av marknadsföringsexperter har det visat sig att det kostar mer ansträngning och resurser att hitta nya kunder än att behålla befintliga.
”Affärer gör inte bara affärer; företaget har fantastiska produkter, gör bra teknik och ger enorm service till kunderna. Slutligen är affärer en spindelnät av mänsklig relation . ”- Henry Ross Perot
Vad händer om dina kunder överger ditt företag under en lågkonjunktur, kommer ditt företag att vara flytande? Jag lämnar dig att svara på frågan. Om du måste veta; befintliga kunder är den viktigaste nyckeln till att överleva en lågkonjunktur . Behandla dem försiktigt så kommer de att sprida ordet om den underbara upplevelsen du gav dem.
" Hurtig behandling kommer att göra en kund till en promenadannons." - James Cash Penny
En av våra överlevnadsstrategier för lågkonjunktur var att hålla sig tro mot våra kunder. Vi etablerade en närmare relation med dem; tillhandahöll utmärkta tjänster och hanterade kundens klagomål med högsta prioritet.
”Spendera mycket tid på att prata med kunder ansikte mot ansikte. Du kommer att bli förvånad över hur många företag som inte lyssnar på sina kunder. ”- Henry Ross Perot
Vi gjorde detta eftersom vi visste konsekvenserna av att förlora en kund och dessutom; våra konkurrenter letade efter en möjlighet att tappa våra kunder så vi var tvungna att vara på vakt. Om du är intresserad av att lära dig att hålla dina kunder lojala och lyckliga kommer artiklarna nedan att vara till hjälp.
” C kundtjänst kommer att bli den primära mervärdesfunktionen för varje företag.” - Bill Gates
8. Använd rädsla för lågkonjunkturen för att inspirera dina anställda
Detta är inte bara tillämpligt under en lågkonjunktur utan också när du har problem med affärer. När effekten av den globala ekonomiska lågkonjunkturen blev för allvarlig började företag lägga av tusentals arbetare. Jag kände mig tvungen att göra samma sak men det gjorde jag inte. Jag kallade till ett möte med alla mina anställda. Jag förklarade för dem den nuvarande situationen på marken och behovet av att vidta drastiska åtgärder. De flesta av mina anställda förväntade mig att meddela sin permittering eftersom de redan hade sett det äga rum i andra företag.
”Ja, jag har skjutit många människor. Generellt vill jag att andra människor ska skjuta för det är alltid en usel uppgift. Men jag har sparkat många människor. ”- Donald Trump
Istället för att agera som de förväntade, sa jag till dem att mitt företag var engagerat i deras sociala trygghet och välfärd. Jag sa till dem att alla, inklusive mig själv, skulle ta en lönesänkning men jag lägger också till en fångst till det och fångsten var detta: ” om de arbetade hårt med mig för att hjälpa företaget att överleva den försökande perioden, allt utestående balans som resultat av lönesänkningen kommer att sammanställas och betalas till dem gradvis när verksamheten återhämtar sig. ”
”Människor är definitivt ett företags största tillgång. Det gör ingen skillnad om företagets produkt är bilar eller kosmetika. Ett företag är bara lika bra som de människor som det håller. ”- Mary Kay Ash
Efter det mötet såg jag en ny typ av engagemang hos mina anställda. De utförde sina uppgifter med en ny känsla av ansvar för mitt företag. De visste att jag hade gjort dem en tjänst genom att inte lämna dem, så de arbetade hårdare och smartare för att visa sin tacksamhet. Mitt företag blev slutligen deras verksamhet.
”Vi behandlar våra människor som royalty. Om du hedrar och tjänar de människor som arbetar för dig, kommer de att hedra och tjäna dig. ”- Mary Kay Ash
Så när du står inför en liknande situation måste du bli kreativ. Visa dina anställda kärlek och de kommer att engagera sig för ditt företag.
”Vi var mest kreativa när ryggen stod mot väggen.” - Anita Roddick
9. Fokusera på kundservice
I alla företag måste du tillhandahålla exceptionell service till kunden så att han / hon kan köpa från dig. Om du gör det bra kommer kunden tillbaka och köpa av dig även om tiderna är tuffa. Kundtjänst är en viktig nyckel för att få upprepad försäljning; och upprepad försäljning är avgörande för att överleva en lågkonjunktur.
Av alla överlevnadsstrategier för affärsresessioner som finns; att fokusera på kunden är den bästa och mest effektiva strategin som kan garantera långsiktig stabilitet för ditt företag. Hur fokuserar du nu på kundservice? Du kan fokusera på kundservice genom att gå ut för att göra varje tid som din kund tillbringar på ditt kontor eller butik värt. Du kan fokusera på kundservice genom att röra kunderna vid deras behov. Exceptionellitet bör vara övervakande när man handlar med kunder.
Hur uppnår du nu exceptionellitet i din kundservice ? Den grundläggande nyckeln till att uppnå exceptionellitet i hur ditt företag hanterar sina kunder är att utbilda och utbilda dina anställda i kundvård och service. Genom att omskolera din personal och se till att de förstår det faktum att tillhandahållande av exceptionell kundservice är det enda sättet ditt företag kan överleva en lågkonjunktur; du stärker kärnkraften i ditt företag.
Du kan utbilda dina anställda genom att anställa någon från utsidan för att hålla ett seminarium eller en workshop. Om detta inte ligger inom din budget, gör det själv och ge dem också en uppdateringskurs om de produkter eller tjänster du erbjuder. Om du misslyckas med att förbättra eller upprätthålla en bra kundtjänstnivå; om du inte tar hand om dina kunder och möter dem vid deras behov, kommer alla andra överlevnadsstrategier för lågkonjunktur du implementerar att vara ogiltiga på lång sikt. Om dina anställda misslyckas i frontlinjen; kunden kommer bara att gå in och gå ut och aldrig komma tillbaka.
10. Var engagerad; föregå med gott exempel
Kommer att minska lönerna? Kommer en ökad produktivitet att hålla ditt företag flytande ? Om ditt svar på dessa frågor är ja; led sedan med exempel. Om du kommer att öka arbetstiden och minska lönerna; börja med dig själv. Ta en lönesänkning och arbeta längre timmar; på detta sätt kommer din personal att se hur mycket du anstränger dig och med det har ingen rätt att klaga.
Finns det andra taktiker för att överleva en lågkonjunktur ? Mitt svar är ja. Du kan prata med andra företagare inom eller utanför din bransch och se vad de gör för att hålla sig flytande. Några av de åtgärder de har vidtagit kan vara tillämpliga på din situation men du vet aldrig förrän du försöker.
Som en sista anmärkning vill jag berätta för dig att förberedelserna är nyckeln till att överleva en lågkonjunktur. Om vi inte hade varit förberedda skulle vi inte ha överlevt lågkonjunkturen. Vi planerade, förberedde och motstå lågkonjunkturen med samma affärsöverlevnadsstrategier som delats ovan. Om mina företag kunde överleva en lågkonjunktur trots dess begränsade budget och kapital; Jag är säker på att din kan uppnå samma sak.
Som sidoanteckning vill jag tillägga att det att hålla sig flytande och överleva en lågkonjunktur kräver lite kreativitet . Det finns andra sätt att hålla sig flytande under en lågkonjunktur som bara kan tillämpas på ditt företag eller din industri så det är upp till dig att ta reda på sådant.